Qu'est-ce que santon de provence ?

Le santon de Provence est une tradition de Noël très ancienne dans la région de Provence, en France. Il s'agit de petites figurines en argile représentant les habitants du village, les métiers traditionnels et les personnages de la crèche de Noël.

Les santons sont fabriqués à la main par des artisans locaux, qui perpétuent un savoir-faire transmis de génération en génération. Chaque santon est unique et est peint à la main avec beaucoup de précision et de minutie.

Les personnages les plus couramment représentés sont la Vierge Marie, Joseph, l'Enfant Jésus, les trois Rois Mages, les bergers, l'ange, mais aussi des métiers traditionnels comme le boulanger, le pêcheur, le lavandier, le meunier... On trouve également des animaux de la ferme, tels que des moutons, des chèvres ou des ânes.

La crèche provençale est donc remplie de vie avec ses santons, qui sont disposés dans un décor naturel composé de paille, de rochers, de mousses, de verdure et parfois même d'eau courante pour représenter une rivière.

La tradition veut que l'on ajoute chaque année de nouveaux santons à sa crèche, afin de l'enrichir et de la rendre plus réaliste. Certaines personnes sont de véritables collectionneurs et possèdent des dizaines, voire des centaines de santons.

En Provence, le santon est devenu un véritable symbole de l'identité régionale et de la richesse de son patrimoine artisanal. Il fait partie des traditions de Noël les plus ancrées et les plus appréciées par les habitants de la région. Ainsi, chaque année, les marchés de Noël et les foires artisanales sont envahis par les stands de santonniers qui proposent une grande variété de modèles et de tailles.

Le santon de Provence est donc bien plus qu'une simple figurine de crèche, c'est un véritable emblème qui symbolise la culture provençale et qui rappelle l'importance des traditions populaires dans la vie quotidienne des habitants de la région.